邵族人口至今未超過千人,傳統領域百年來也陸續受到閩漢移民的擠壓,導致文化傳承面臨嚴峻考驗,雖然日月潭商業化的結果,讓邵族人已無田可種,但像是開墾祭、播種祭,一直到這個月密集進行的水田祭,邵族人仍是依循傳統辦理。
邵族文化發展協會常務監事 陳忠駿:「這就是我們的生活,我們的文化習性,像我們以前也有獨木舟漁獵,啊這生活習性就被剝奪,對呀但這個祭典的傳統文化,不會說硬要這個祭典,所以我們特別要來怎麼樣隆重,沒有,我們就把它當作生活型態,這就是我們的文化,這就是我們的生活。」
也正因為邵族人將傳統文化實踐於生活之中,所以每到了各個節氣祭祀活動時,邵族人都會很自然地去準備,各項祭典該做以及該分工的事情,最後是由女祭司在祭祀廣場,為這次祭典來進行各項祈福儀式。
女祭司 郭素秋:「整個祭儀的過程,我們就是呼求祖先回來,過往的祖靈回來,那跟他們稟報說今天是水田祭,然後讓祂們就是能夠瞭解說,現在目前今天的狀況是怎樣,也是希望就說保守我們平安,然後整個就是衣食無虞這樣子的一個,大概的內容是這樣。」
邵族民族議會議員 陳玉聖:「像陸稻的話我們就會拿祖靈籃出來,那如果是這種水田的話,我們就會用這種盛米籃,然後裡面是農作物,就是像稻米的這種東西,然後稟報祖靈說,希望一切就是水稻可以一切平安這樣。」
每年的水田祭從農曆五月底開始到六月二十五日結束,緊接著來到農曆七、八月,就是要準備進行白鰻祭、狩獵祭以及祖靈祭,邵族一年之中幾乎有10個月,每月都有祭祀活動要進行,這也造就了邵族的傳統文化,至今仍能蓬勃發展的關鍵。
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