1492年10月12日，航海家哥倫布在現代所稱的巴哈馬群島登陸，是歐洲人第一次踏上所謂新世界的土地，但對美洲原住民族來說，也拉開浩劫的序幕。但是這段傷痛的歷史，長久以來遭到忽視。至今美國聯邦法律仍然明訂十月初紀念所謂「哥倫布日」，而哥倫布是義大利裔，所以在義大利移民眾多的紐約市，慶祝活動更是盛大，顯示哥倫布的偉人形象，仍然深植在部分民眾的心中。
義大利同鄉組織會長 Mario Cermele（10.2022）：「Before 1492, If you look at your geographical maps,
the Western world was nonexistent. Now, was he a perfect guy? I don’t care what culture you belong to, no one is perfect, except the man up above. Okay?（1492年以前你看地圖，完全看不到西半球世界，他(哥倫布)是完美的人嗎？，不管你是什麼文化，都沒有完美的人，除了上帝之外）。」
為了反制這樣狹隘的歷史觀點，許多原住民族人也在這一天站出來發聲，闡述哥倫布航行以及後來的西方殖民，對於自己族群所代表的意義。尤其是在紐約市的Randall島，每年十月都會有來自世界各地的原住民族人齊聚一堂，除了展現自己族群的文化，也一起呼籲將哥倫布日改為原住民族日。
Redhawk美洲原住民藝術協會文化總監 Cliff Matias：「it’s insulting to indigenous people that this country celebrates Columbus Day. And we have survived 532 years and we are still here. And our traditions and culture is still thriving And it’s the perfect example. And so while, you know, the biggest parade in the world, the biggest Columbus Day parade in the world is going on on Fifth Avenue. We are here on Randall’s Island celebrating the survival, our existence as indigenous people. （這個國家還慶祝哥倫布日是對原住民的侮辱，532年以來我們持續求生，我們的傳統文化仍然欣欣向榮.，這是最好的例子。所以現在全世界最大的哥倫布日遊行，在第五大道舉行，我們則在Randall島，慶祝我們身為原住民族人持續生存下去。）」
在原住民族人的努力下，美國現在許多地方政府，都已經正式宣布原本的哥倫布日改為「原住民族日」，而總統拜登也在2021年發布命令，在哥倫布日同一天紀念原住民族日，但距離聯邦層級正式入法，仍然有一段距離。
而美洲許多其他國家，也會在十月紀念哥倫布的航行，原本這個紀念日稱為「種族日」，是慶祝西班牙文化來到美洲，與原住民族文化融合後，成為所謂的拉丁美洲族群。但是這樣觀念，近來也受到原住民族的質疑與反思，難道沒有遭到西班牙文化同化的族群，就要被排除在這個「種族日」之外。也因此，近年來拉丁美洲國家紛紛將所謂「種族日」改為「多元文化日」或「原住民族日」，而委內瑞拉甚至將這個節日改為「原住民族抵抗日」。
委內瑞拉族人 Yuleima Cambar（2021.10）：「We’re reminding the people of Venezuela that it’s not a celebration – it’s 529 years of resistance from our ancestors, our previous indigenous. We’re here to remind them（the people of Venezuela）that we are here, up for the fight.（我們要提醒委內瑞拉人民，今天不是慶祝，而是紀念我們原住民祖先529年以來的抵抗，我們要提醒委內瑞拉人民，我們還在，不會放棄奮鬥。）」
但是節日的官方名稱改變，也並不代表原住民族人的聲音，從此就被聽見與重視。例如智利已經將十月的紀念日定名為「兩個世界交會紀念日」，但在今年10月14日Mapuche族人爭取原住民權益、要求釋放政治犯的大遊行，卻遭到警方的鎮壓，甚至出動水車希望驅離抗議者，被迫提早解散。
示威遊行參與者 Javiera Menezes：「This mobilization was violently repressed, a mobilization in which children, women, and the elderly were participating. Today they have not been able to finish, they have not been able to reach the point that was determined, which is Huelen Hill, due to the violent repressive actions of the police.（這次的動員被暴力鎮壓，即使有孩童、女性與長者參加，今天他們沒有辦法走到原本設定的終點Huelen Hill，就是因為警方的暴力鎮壓。）」
哥倫布航行所揭開的殖民時代，徹底改變了美洲，對美洲原住民族生活帶來的影響，更是持續到今日。以前各國政府將哥倫布當作單純的「偉人」來紀念，忽略原住民族人的聲音，現在透過對哥倫布日的反思，終於讓原住民有了發聲的空間。
責任編輯：Pawan
