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野火滅小鎮 賠償金助重建

大綱

去年8月8日,一場歷史性的野火,讓夏威夷Maui島的Lahaina小鎮一夕之間幾乎化為灰燼、甚至奪走了上百條性命;如今一年過去了,這條重建之路似乎走得相當緩慢,對此,夏威夷州長Josh Green宣布將祭出40億美元的和解賠償金,協助災民重建家園。

依循夏威夷傳統,在海上航行獨木舟和槳板懷念已逝的親友。今年8月8日,夏威夷Maui島Lahaina小鎮舉辦儀式,紀念一年前遭野火帶走的上百名罹難者;這場夏威夷州史上最嚴重的一次野火災害,一夕之間讓觀光小鎮Lahaina幾乎化為灰燼,不只摧毀約2200多棟建築物、更造成數千人流離失所,而當時驚險逃生的畫面,倖存者仍歷歷在目。

Lahaina居民 Cody Ball:「I’m so frustrated by all this. Is that. They still could have sent the warning sign
because there are probably people sleeping or not really thinking there was an emergency and have some sort of siren go off. The infrastructure combined with just absolute negligence is just ridiculous.」
(我對這一切感到非常沮喪,重點在於官方他們原本可以發布疏散消息,因為當時有人可能在睡覺、或根本沒意識到有緊急狀況;警報也沒有響起,基礎設施的漏洞加上絕對的疏失就是十分荒謬。)

鎮上掛滿罹難者的照片和悼念花圈,當地居民正努力從失去家園和親人的傷痛中復原;儘管災後政府和非營利組織為受災戶提供飯店房間和組合屋等短期解決方案,但仰賴觀光業的Maui島在災害發生前就已面臨不斷高漲的物價和住房短缺的危機,導致目前只有部分受災戶有房可住。

Lahaina居民 Leola Vierra:「We found a house that we can move to, and it feels like home.」
(我們找到了可以搬進去的房子,那感覺就像家一樣。)

Lahaina居民 Josephine Fraser:「It’s awesome to have a roof, somewhere to call home…At least for now, until we go back into Lahaina.」
(很開心終於有安居之所,至少現在有個可以稱之為家的地方,直到我們重返原本的家園。)

據估計當地已有1500個家庭前往其他州或島嶼居住,若找不到穩定且可負擔的住房,恐怕還會有更多人口外流;夏威夷州長Josh Green表示將修法提供當地居民更多可負擔的租賃住宅,同時也將祭出高達40億美元的和解賠償金,協助災民重建家園。

夏威夷州長 Josh Green:「Building housing is going to be critical in the second year. We’re changing the laws around short–term rentals, hoping to bring as many as 7,000 short–term rentals back to the market for local families on Maui.」
(重建住宅將是第二年的關鍵,我們也正在修改關於短期租賃的法律,希望為Maui島上的當地家庭帶來多達7000間租賃住宅。)

除了嚴重的住房危機,島上的生態和農牧業更在大火中受到嚴重破壞;帶領團隊支援受災地區的大學教授Andy Whelton指出,農業供水系統的損害和化學汙染鮮少受到關注。

普渡大學土木環境與生態工程教授 Andy Whelton:「These are water systems that support farmers, that support ranchers, animals, crops, and these are highly vulnerable to fire. What we found was that some of these water systems were extensively destroyed. In one branch alone, 50,000 feet of plastic water line was destroyed.」
(這些供水系統都是給農民、畜牧人員、動物和農作物,這些系統非常容易受火災影響;我們發現當地,有些供水系統遭到嚴重破壞,在一條岔路上就能看到5萬英尺長的塑膠水管被燒毀。)

海洋生態專家也指出,野火肆虐後他們在附近海域發現重金屬元素和汙染物質,可能會對沿海生態系統和珊瑚礁的健康造成影響。

夏威夷大學海洋科學系助理教授 Andrea Kealoha:「So far we have measured high levels of copper and zinc for metals, and we’re also seeing high concentrations of nutrients in coastal waters. We’re not quite sure what the impacts of zinc is to coral reefs, but we have a lot of information about the impacts of copper and nutrients to coastal ecosystem health. One of the core values in Hawaiian culture is aloha ʻāina, to care for the land, and that also includes our ocean. So in Hawaiʻi, we recognize the importance of caring for our oceans and all the resources that it provides.」
(目前為止我們測量到銅和鋅等重金屬元素,而且我們在沿海水域也發現高濃度的營養物質,我們不太確定鋅對珊瑚礁會造成何種影響,但我們掌握很多關於銅和營養物質如何衝擊沿海生態系統健康的資訊;在夏威夷文化當中,其中一項核心價值就是「aloha ʻāina」,守護土地也包括我們的海洋,所以在夏威夷我們肯認守護海洋的重要性、並重視海洋提供的所有資源。)

目前,大部分被燒毀的住宅已完成清除工作,但一些建築專家估計還需要花7到8年的時間來重建整個小鎮;面對充滿挑戰的未來,Lahaina居民還有很長的路要走。

責任編輯:林懷恩

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