綁緊鞋帶為人生第一個馬拉松比賽做準備，澳洲原住民選手Joel Etherington今年開始接受專業訓練，練跑過程幫助他逐漸找回與自身文化的連結。
馬拉松選手 Joel Etherington：「這感覺很棒，我還記得在訓練跑步的過程，我在社區裡跑同樣的路線，有些阿姨就對我說加油Joel，你還要跑幾圈。」
Joel和隊友們都是原住民族馬拉松計劃的成員，這項計畫是由世界馬拉松冠軍Robert de Castella所創辦，每年都會徵選18到30歲的澳洲原住民族人和托勒斯海峽島民，經過六個月的培訓之後，參加每年11月世界規模最大的紐約馬拉松比賽。
原住民族馬拉松計畫創辦人Robert de Castella：「他們以強大的凝聚力團結起來，六個月前他們還是陌生人，現在就像家人般一起去紐約參賽。」
特訓期間選手們跑遍全國各地的街道，從澳洲最偏遠的社區跑到雪梨，最後前往目的地美國紐約、參加全馬賽事(42.195公里)。
馬拉松選手 Peter Farrell：「孩子們能走到這一步是非常困難的，他們之中有一些人，甚至沒有好的機會跨出原生社區。」
馬拉松選手 Faith Stevens：「我想讓人們知道教育是成就許多事情的關鍵，但我也想表明令人難過的是，族人必須離開社區才能接受教育。」
基本體能、領導力和考取急救證照都是訓練的一環，因為這項計畫不只要培養更多原住民運動員，更希望他們成為改變部落的領導者。
原住民族馬拉松計畫總教練Damian Tuck：「他們從訓練營到現在變得不一樣了，接著要去紐約參賽，他們都是自己部落的領導者，從個人成長的角度來看我是樂觀其成的。」
2010年計畫創辦以來已有132位結訓成員完成馬拉松比賽，期許選手們將這樣的精神運用在未來目標—為自己的人生而跑。
責任編輯：黃金倪
