前桃園市長參選人林智堅，深陷論文風波，12號宣布退出選戰穩固大局，由立委鄭運鵬接棒上陣，而林智堅和鄭運鵬兩人，13號一早和桃園市長鄭文燦合體參拜，接受媒體訪問時鄭文燦表示，桃園隊有高度韌性，會迅速整隊變換隊形，桃園一定要贏。
桃園市長鄭文燦表示：「希望我們努力合作，能夠讓桃園接下，進步的棒子也能夠讓我的責任，智堅的願望都由運鵬來實現。」
前新竹市長林智堅解釋：「此刻由運鵬來承擔這個責任，大舉承擔，我當然也不會缺席，桃園鐵三角會持續用正向，提出牛肉政見的方式，來贏得桃園市民的支持。」
綠營換將，桃園鐵三角出馬要來穩固桃園選情，對手藍營的張善政則批評，在論文風波中立委鄭運鵬只會幫林智堅圓謊，對於這樣的說法，立委鄭運鵬辯護說到，事證都看過沒有不對，也說對於競爭對手的抹黑攻擊，都會正向看待。
國民黨桃園市長參選人張善政說明：「我想民進黨有朋友在臉書上寫說，走了一位抄襲的 來了一位挺抄襲的，他鄭運鵬在整個過程裡面，一味地替他圓謊，桃園鄉親自己心裡面有把尺。」
民進黨桃園市長參選人鄭運鵬補充：「我從大學長張善政他的參選以來，我看他沒有講過任何一句好話，我對於林智堅市長他的台大論文，我一再說明我是看過事證，中間沒有什麼地方是不對的。」
民進黨桃園市長參選人鄭運鵬，臨陣磨槍披掛上陣，民進黨在桃園市的選情是否能反守為攻？都有賴桃園鐵三角如何順利拆彈，但民眾最關注的，恐怕還是在論文風波後，各黨參選人所提出的牛肉政見。
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