在畢業典禮上，校長特別點出施宏強，請師生共同為他喝采，因為他是創校至今，首位獲得總統教育獎的學生。來自新竹五峰茅圃部落的施宏強，從小因為家庭關係，父母從小在他的成長中缺席，而陪伴他長大的就是外曾祖母。雖然兩人在年齡上有巨大的落差，但曾祖孫之間的感情還是非常綿密，儘管Yaki已經離世，但不管是畢業還是獲獎，宏強一刻都沒有忘記過Yaki。
2024年總統教育獎得主 Takun Watan（施宏強）：「因為Yaki（外曾祖母）非常地就已經年邁了，所以她在教育上的資源可能會不夠，就是她也沒有什麼東西，可以給我這樣子，但是她就是對我的照顧，不管是食衣住行，就是對我愛、都是無微不至的那種；（她）去年過世，所以我就有受到一些打擊，可是我知道說我要更努力地往前走、然後也是我自己的前進的動力、然後我也相信我獲獎，她也會非常地開心。」
雖然即將大學畢業，但回顧一路以來的教育之路其實不算順遂，從小在山區就學，又是隔代教養的宏強，曾經差點就要因為經濟關係而放棄學業，幸好，當時師長的一段話，翻轉了他的思維。
2024年總統教育獎得主 Takun Watan（施宏強）：「曾經想說要休學，然後想要回去照顧阿婆賺錢，照顧我的Yaki（外曾祖母）這樣子，但是那時候我就跟我的老師討論，可是我的老師就告訴我說，其實我的家庭、現階段我的家庭，就是其實可以真正改變的，應該是透過教育，才可以改變我的家庭、才可以改變我的未來，所以當下我也是被他影響。」
從小看盡天災造成部落大大小小傷害的宏強，也立志從土環系畢業後要回到部落，來付出一份心力。
2024年總統教育獎得主 Takun Watan（施宏強）：「偏鄉缺乏的東西就是建設土木，然後土木在我們原民裡面的土木人才又更缺少，所以我覺得因為我自己也想要回到原鄉去服務，或者是去幫助一些比較弱勢的人這樣，我自己就想要學習這個技能，然後就是回到原鄉去幫助他們，或是自己幫助自己的部落。」
高雄大學校長 陳月端：「這些孩子我覺得他們是更需要大家在，不管是心理、或者是在金錢上給他們更多輔助，但是他們又是自尊心那麼強的孩子，那所以呢！高雄大學在這一塊，我想我們會一直地去努力，包括在獎助學金、那包括在整個的心理輔導、包括在生活上的支持，那我們一定會盡我們教育上最大的力量)
宏強說，他不曾想過自己會得獎，很感謝一路支持他的師長和親友，也期望藉由說出自己的故事，激勵與他有相同境遇的原民青年能夠一起加油。
責任編輯：温學聖
